كثير من روايات الحب و قصصه جرت أحداثها في ايطاليا؛ فروما و البندقية خاصة مدينتين ارتبطتا بالقصص العاطفية المثيرة و حكاوي وأغاني الحب التي توارثتها الأجيال .
تقول ميراي ماتيو:روما، روما، روما سنعود إليك سوية
روما روما روما كل قلبي ينبض
روما روما روما إسم يشبهنا
روما روما روما مادمت ستظل تحبني روما ستظل تغني بداخلي…
ننقش أولى حروف اسمائنا في مكان ما في العاصمة
و بالقرب من تيفوليTivoli نرى الليل ينزل إلى قلب ايطاليا …
وهكذا ستكون روما أيضا المدينة التي تتطور فيها معظم مشاهد وصفة للحب لأنطوني كابيلا وإنني أتعمد أن أقول مشاهد لا أحداث للقوة التصويرية الوصفية لهذا الكاتب إذ أنه يجعل القارئ يتخيل بكلماته كل مايجري وكل مايتواجد في فصول الحكاية بدقة وجمالية بالغة.
تذهب لاورا باترسون الأمريكية لدراسة تاريخ الفنون في روما وتتقاسم غرفتها مع جوديث التي لاتشاركها نفس الإهتمامات لكنها تعرفها في البداية على بعض الأمورالمتعلقة بالحياة في روما وعاداتها لأنها سبقت لاورا إليها.
في حديث مع صديقة أخرى تجد الأمريكية التي أتت للدراسة نفسها أمام اقتراحات جديدة فصديقتها تقترح عليها التعرف على الإيطاليين وإن حدث لها أن تعرفت على طباخ فإنه سيسعدها وستكون محظوظة لأن حواسه تكون يقظة جدا وسيدللها للغاية.
وتصادف لاورا طوماسو النادل الذي اعتاد المغامرات العابرة مع الأجنبيات والذي يدعي أنه طباخ ماهر.
لاثبات ادعائه يطلب طوماسو من برونو الطباخ المتمرس الذي يعمل معه بنفس المطبخ أن يعد الأطباق للاورا حين تأتي لزيارته وأن يغادر أو يختبأ حتى تذهب.
لكن برونو الذي ليس جذابا شكلا ولا جريئا كطوماسو يعجب بالأمريكية الشابة فتتعقد المشاعر و يظل يبذل قصارى جهوده لتستلذ طعامه و يهديها كل مرة سحرا جديدا مع نكهات من المطبخ الإيطالي لم تكن تعرفها ولا تتوقعها.
يجعل أنطوني كابيلا القارئ يتجول مع برونو في سوق الخضر والمحلات وهو يختار مستلزمات وجباته وهو يقرر ماسيحضر لتلك الحبيبة التي لم تحبه بعد وهو ينتبه لدرجة حرارة الفرن ويشتم جودة العناصر التي يخلطها مع بعضها بكل العناية والتناسق و التناغم ليحصل على نتيجة ترضيه وتعبر عن قوة مايكتم.
يصاب بكل الخيبة حين يرى طوماسو يعلق صورة لاورا بداخل الدولاب ككل الفتيات العابرات في حياته ويشعر طوماسو بالإستغراب أمام هاته الفتاة التي تحس كثيرا بما تأكل وقد تطرح أسئلة غريبة متعلقة بما يوجد في طبقها.
تتوالى الأحداث ليفترق الصديقان برونو وطوماسو ويغادر الأول روما بينما يجد الثاني نفسه أمام مشاكل مادية وتكتشف لاورا أنها كانت ضحية مسرحية تبادل فيها الرجلان المهام و الأدوار.
بعد هدوء ومراجعة للأحداث تقول لجوديث:أظن أن طوماسو ربما أحبني على طريقته لكن لو لم يكن ذلك الأكل لكنت بالنسبة له مجرد مغامرة.
أما برونو فلم يكن ليلفت انتباهي وأظنه كان يعلم هذا أيضا لهذا ظل يطبخ لي فهذا كل ما كان قادرا على فعله.
يتوقف برونو بعد رحلته في إحدى القرى الإيطالية و يقيم عند عائلة تعامله بلطف يعمل كطباخ في مطعهم ويبادل أهل البيت الود إلى أن يأتي ذلك اليوم الذي تنبهه بينيديتا بنت تلك الأسرة لخطأه:’ هل فعلت شيئا لتفضلك لاورا على ذلك الأحمق صديقك
فأجابها: لا
وردت: لماذا؟
قال: لأنها كانت اختارته.
و عقبت بينيديتا: وكيف عرفت انها اختارته وأنت لم تسألها؟
فرد: أنظري إلي!
قالت بينيديتا: ماذا تقصد؟
رد برونو منفعلا: أنظري إلى شكلي ،طوماسو وسيم.
بينيديتا: ولما أعجبتني أنا؟
برونو: لاأعرف إنني سعيد بذلك لكنه لغز بالنسبة لي
بينيديتا: سانتا سييلو، أنظر إلى نفسك في المرآة ياكازيمودو(احدب نوتردام) ماهو الجزء الذي يبدو لك بشعا؟
برونو: أنفي
بينيديتا: تقصد سر تميزك.
برونو: عندما كنت صغيرا، كان الأطفال الآخرون يقولون أشياء كثيرة عنه مثلا اعطنا أنفك لنستعمله للتلفاز، سنتمكن من التقاط مباريات كرة القدم في طوكيو.
بينيديتا متهكمة: هذا كل شيء، أنفك طويل لهذه الدرجة ،يبدو أنك لا تستطيع إقفال جواز سفرك وصورتك فيه ،وعندما تقول لا وتحرك رأسك فإن من يكون بجوارك تقذف به جانبا وحين تعطس فإنك تحدث صدى.
كفى قال برونو،أنا بدين أيضا.
بينيديتا:ليس صحيحا!
انتبه برونو لأنه فعلا فقد كيلوغرامات نظرا لاجتهاده في العمل المضني طوال اليوم لكنه أضاف وهو يهز كتفيه بيأس:لست وسيما بما فيه الكفاية لأليق بامرأة ك لاورا.
حملت بينيديتا مشطا وقالت:هذه عصا سحرية تستطيع أن تتمنى أن تكون وسيما كطوماسو وتصير مثله بكل النقص الذي عنده في مجال الطبخ فقد قلت أنه ليس طباخا ماهرا وموهوبا.
عرف برونو ماترمي إليه وأجابها: إن كان علي أن أفقد قدرتي على الطبخ فلا أريد أن أكون مثل أحد، الطبخ جزء مني!
بينيديتا: إذا أردت أن تكون بجانب لاورا عد إلى روما وقل لها ذلك، كرر لها ذلك حتى تستوعبه!
وجد برونو نفسه مجددا بجوار طوماسو وفي المطعم الذي عرض كيم صديق لاورا الجديد عليها فيه الزواج وهو يخاطبها ب لاورا بيليسيما أتقبلين بي زوجا .
وأمام كل الحضور المتحمس للاجابة خذلته لاورا وهي تصر على لا هي لا ليدفع طوماسو برونو من المطبخ قائلا: هذ ه فرصتك .ليتقدم الطباخ العتيد بأطباقه التي تتفنن وتعب في إحضارها بكل لواعج الحب ويقول:هذه لك واضعا الأطباق أمامها.
ثم يضيف لقد ظننت أن وجباتي ستكون أحسن تعبيرا مني لكن الأكل يكون أحيانا أكلا فقط .
وبينما كان كيم ينظر إليه باحتقار كان برونو يكمل قائلا لقد كانت عنده الشجاعة ليطلب ما يريد أما أنا فمزجت صمتي بفنون الطهي وظننت أن هذا يكفي.عندما أفكر في كل ما حضرت لك أجد أطباقا أردت بها نيل الإعجاب وأخرى إيقاعك في غرامي وأخرى التخفيف عنك وأخرى إثارتك لكنني لم أجد وصفة بسيطة لقول الحقيقة.
الحقيقة التي هي أنني أحبك.
ردت لاورا:لكنني سأعود غدا إلى البيت تقصد أمريكا.
فأجاب برونو:إذا فإننا لا زلنا نملك اليوم.
ردت لاورا وهي تعطيه يدها :في هذه الحالة علينا أن لا نقضي وقتنا هنا.
في آخر صفحات الكتاب وبعد نهاية قصة الحب السعيدة توجد وصفات برونو مع طريقة تحضيرها.